Dana 14. 4. 2025. skupilo se šareno društvo na nogometnom stadionu u Kranjčevićevoj ulici oko kojeg je smještena jedina biciklistička pista u državi. Velodrom je kružna staza, duga 411 metara, s nagnutim zavojima (“bankinama”) koji omogućavaju brzu vožnju u sigurnim uvjetima, potpuno izdvojenu iz prometa. Dio društva su takozvani “mladi cestovnjaci” – djeca koja ili idu u osnovnu školu ili su ju netom završili, a treniraju biciklizam.

Za taj uzrast, pista je od kritične važnosti, jer za njih nije sigurno raditi prve treninge okruženi nesigurnim metežom ceste oko Zagreba. Teško je jednom treneru preuzeti na sebe takvu odgovornost. Svatko od nas, čak i mi odrasli, riskira svaki put kad izađe na vožnju, a naši najmlađi su najviše ugroženi. Za mene je pista bila prvi doticaj s amaterskom biciklističkom scenom u Zagrebu. Još 2022. godine me tamo odveo Dino Zuban kojeg sam netom upoznao u blizini i ja sam prvi put ugledao zajednicu kojoj ću se pridružiti i koja će biti tako velik dio mog života kasnije.

Prvi put sam vidio tako puno nabrijanih bicikala na jednom mjestu i tada upoznao Matiju Kvasinu, mog budućeg trenera. Svi su se doimali tako snažno, tako brzo. Društvo se skupilo na takozvanom “biciklističkom ponedjeljku”. Ovo je redovita pojava prilikom koje se lokalni vozači nadmeću u nizu prijateljskih utrka. Atmosfera je opuštena jer puno ljudi dođe izmoreno od intenzivnog vikenda na cesti, ili čak nedjeljnih utrka. Nema pritiska za pobjedu, rezultati se ne pamte.

Mnogima pista predstavlja jedinstvenu priliku da sudjeluju u taktici trke. U normalnoj utrci, većina sudionika prati najjače na jedno brdo za drugim i nakon nekog vremena ih ne može više pratiti i za njih je u tom trenutku utrka odlučena. Međutim, utrke na velodromu su dinamične – otvaraju se prilike za napad, za odgovor na tuđi napad. Hoćeš li ga osobno zatvoriti ili ćeš se nadati da će to netko učiniti za tebe? Ako se nađeš u bijegu, koliko ćeš jaku smjenu dati? Jača smjena znači veću šansu da bijeg preživi, ali i više umora za tebe.

Tvoj protivnik istovremeno je tvoj najbolji prijatelj. To su najzanimljiviji, najdinamičniji dijelovi biciklističke utrke i puno vozača, uključujući mene, ih može iskusiti samo na pisti. Ali ovo je posljednji biciklistički ponedjeljak koji će se ikada održati na velodromu u Kranjčevićevoj. Već sljedeći tjedan dolaze bageri i srušit će 70 godina staru pistu kako bi napravili više mjesta za neki drugi sport koji je više popularan u ovim krajevima. Naš velodrom je star i loše održavan. Pun je pukotina, zavoji nisu dovoljno nagnuti za te brzine. Unutarnja, najbrža traka je sva grbava od betonskih zakrpa. Ali šareno društvo svejedno bi se svaki put skupilo, poredalo na startnu liniju i sudjelovalo u žestokoj borbi za prevlast i na kraju bi ipak svatko ostavio srce na terenu. I dio mog srca će zauvijek ostati na toj pisti.

Fotografija: Gradimir Picek
Piše: Fran Špigel